Nace el primer Observatorio de Salud y Cambio Climático en España

El Consejo de Ministros del Gobierno de España aprobó la creación del Observatorio de Salud y Cambio Climático, un organismo que nace con vocación de velar por el entorno y sus consecuencias sobre la salud.

Los efectos del cambio climático están asociados a un amplio abanico de consecuencias negativas sobre la salud de las personas, como los efectos asociados a la contaminación atmosférica, aumento de las temperaturas e incremento de la frecuencia de las olas de calor; o, por ejemplo, en cómo una mayor variabilidad de las precipitaciones puede afectar a la calidad de las aguas, así como modificaciones en los patrones de comportamiento de enfermedades infecciosas.

Para prevenir y paliar estos efectos España cuenta con un Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático y se está trabajando en el Plan Nacional de Acción en Salud y Medio Ambiente para el período 2009-2012.

El organismo creado estará adscrito al Ministerio de Sanidad y Política Social. En sus propuestas participará, también, el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino. "Este nuevo órgano permitirá combatir los efectos del cambio climático en la salud de las personas", afirma la resolución aprobada.

Entre sus objetivos estarán:

• reforzar la estructura ya existente relacionada,
• el análisis, diagnóstico, evaluación y seguimiento de los efectos del cambio climático en la salud pública y en el Sistema Nacional de Salud,
• la evaluación y comunicación de los efectos positivos en la salud de las políticas de mitigación del cambio climático.

El Observatorio también proporcionará estimadores de ganancia en salud atribuible a las políticas de mitigación de cambio climático facilitando de esta forma su implantación. Asimismo, el Observatorio debe ser un instrumento de apoyo a la cooperación en salud internacional del Gobierno de España para contribuir al análisis global de los impactos y de las necesidades en salud provocadas por el cambio climático.

Funciones

Entre las funciones que desarrollará el nuevo Observatorio de Salud y Cambio Climático destacan las siguientes:

• Analizar los riesgos para la salud del cambio climático y proponer medidas de preparación y respuesta.
• Favorecer las políticas de cambio climático mostrando sus ganancias en salud.
• Informar y sensibilizar a la sociedad respecto a este problema.
• Formar a los profesionales sanitarios y medioambientales.
• Estimular la investigación en este campo.

Para llevar a cabo estas tareas se establecerá un sistema de indicadores en salud y cambio climático, se desarrollará una base de datos y una plataforma web con información en la materia y se constituirá una red coordinada de científicos que facilite la colaboración y el flujo de información y conocimiento entre las administraciones e instituciones. Además, el Observatorio elaborará periódicamente informes de evaluación para seguir los efectos de las políticas de cambio climático en la salud.

Dr. Dámaso Tor

Medico

Meteorólogo

Especialista en Gestión Ambiental